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Die PowerUP-Beschleunigerkarten sind ein hochkomplexes 2-Prozessor-Design,
in dem zwei unterschiedliche Prozessoren, ein PowerPC-Prozessor und ein
68k-Prozessor, parallel betrieben werden. Da es sich um echtes Multiprocessing
handelt, haben beide Prozessoren vollen Zugriff auf den gesamten Adressraum
des Rechners. Über eine umfangreiche Softwarelösung wird der PowerPC-Prozessor
so in das aktuelle Amiga-Betriebssystem integriert, daß Multitasking
auf beiden Prozessoren möglich ist, wobei Anwendungsprogramme aus Tasks
unter 68k- und PowerPC-Prozessor bestehen können.
Ziel der PowerUP-Lösung ist, dem aktiven Anwender heute eine
Möglichkeit zu geben, sein bestehendes System bei vollständiger
Kompatibilität zur vorhandenen Hardware und Software mit einem neuen,
um mehrere Größenordnungen leistungsstärkeren Prozessor
aufzurüsten. Hierzu wurde die aufwendige 2-Prozessor-Lösung
realisiert, in der der Anwender sogar seinen - in vielen Fällen
auf einer Prozessorkarte bereits vorhandenen - 68k-Prozessor und seine
Software weiterverwenden kann. Auf diese Art und Weise kann - mit entsprechend
angepasster Software - die hohe Leistung des PowerPC-Prozessors nutzbar
gemacht werden, ohne daß ein kompletter Systemumstieg - inklusive
Neukauf aller Hardware und Software - nötig ist.
Software, die auf den neuen Prozessor angepasst wird, kann mit erheblichen
Leistungssteigerungen gegenüber den bislang schnellsten Lösungen
auf dem Amiga begeistern. Durch die Integration der PPC-Prozessoren in das
Amiga-System mit einer leistungsstarken Library können Software-Entwickler
dabei Programme teilweise bzw. Schritt für Schritt auf den PowerPC-Prozessor
portieren - ein Lösungsweg, den viele aktuell an PowerUP-Versionen
ihrer Software arbeitende Entwickler zu schätzen wissen. Langfristig
können auch vollständig auf dem PowerPC-Prozessor laufende Programme
oder auch Betriebssystemumsetzungen realisiert werden.
Mit diesen Funktionen stellen die PowerUP-Produkte mehr als eine
aktuelle Aufrüstungslösung für den Amiga dar. Sie können
vielmehr auch als Entwicklungsplattform für zukünftige Generationen
von Software und neue Betriebssystemlösungen verwendet werden. Mit der Summe ihrer Eigenschaften
stellt die PowerUP-Produktlinie die State-of-the-Art-Lösung unter
den Prozessoraufrüstungen für alle die Anwender dar, die allerhöchste
Leistung für die anspruchsvollen Anwendungen von heute und morgen erwarten.
Umfangreiche PPC-Library
Die mitgelieferte PPC-Library stellt eine umfangreiche Funktionalität
zur Einbindung des PowerPC-Prozessors in das Amiga-Multitasking-System bereit.
Dadurch ist der transparente und parallele Betrieb beider Prozessoren und
die Erstellung und der Betrieb von Software, die die Leistung beider CPUs
nutzt, auf komfortable Weise möglich. Ein neuartiges Message-System
erlaubt es Softwareentwicklern hierbei, zukunftsorientiert und modular strukturiert
zu programmieren.
Für welche Anwendungen sind die PowerUP-Beschleunigerkarten besonders
geeignet?
Grundsätzlich können die PowerUP-Beschleunigerkarten für
alle Arten von Anwendungen verwendet werden. Sinnvollerweise werden solche
Anwendungen in den Vordergrund rücken, die hohe Rechenleistung benötigen
- also speziell die sogenannten Multimedia-Anwendungen, alle Arten von
Grafik- oder 3D-Anwendungen, Soundbearbeitung, Animation oder auch Spiele.
Gerade in diesen Bereichen sind viele Entwicklungen von Softwareherstellern
in Arbeit.
Aber auch für Eigenentwicklungen oder z.B. wissenschaftliche Anwendungen
sind die PowerUP-Beschleunigerkarten durch ihre hohe Rechenleistung besonders
geeignet.
Anwendungen, die wesentlich von der Betriebssystemgeschwindigkeit abhängig
sind, wie z.B. User-Interface-Programme, Tools und Utilities, Textverarbeitungen
o.ä. profitieren von den PowerUP-Beschleunigerkarten initial vor allem
von der höheren Geschwindigkeit des Speichers und der damit verbundenen
höheren Leistung des 68k-Prozessors. Aber auch bei solchen Programmen
ist die Nutzung der hohen PowerPC-Leistung für bestimmte Funktionen,
wie z.B. Datenkompression oder -dekompression, Font-Engines oder Postscript-Anwendungen
oder im allgemeinen die Einbindung von multimedialen Funktionen in solche
Programme sinnvoll und möglich - um nur einige mögliche Anwendungen
aufzuzeigen.
Welche Software ist für PowerUP-Beschleuniger verfügbar?
Um die Verfügbarkeit von leistungsstarker Software zu unterstützen,
hat phase 5 weltweit Amiga-Software-Entwickler mit Developer-Systemen und
Entwicklersupport unterstützt. Einige Resultate in Form erster Software-Produkte
sind bereits mit der Auslieferung der ersten PowerUP-Beschleunigerkarten
verfügbar. Weitere wesentliche Entwicklungen sind in der nahen Zukunft
zu erwarten, da weitere Entwickler mit den Serienversionen der PowerUP-Beschleunigerkarten
erstmalig mit der Entwicklung beginnen können,
und die bereits an PowerUP-Software arbeitenden Entwickler nunmehr
Serienprodukte zur Verfügung haben, die die volle Leistung des PowerUP-Konzepts
entfalten können. Hierzu gehört auch die aktuelle Release-Version
der PPC-Library mit umfangreicher Funktionalität, die eine schnelle
Entwicklung einer neuen und leistungsstarken Software-Generation ermöglicht.
Mit den PowerUP-Produkten, der dazugehörigen Software-Entwicklung
und dem Developer Support Programm wollte phase 5 aber nicht nur aktuelle
Produkte bieten, die die Nutzbarkeit des Amiga in anspruchsvollen Anwendungen
erweitern, sondern auch Pfade in die Zukunft aufzeigen. Aus diesem Grund
wird auch die Entwicklung alternativer Betriebssysteme wie z.B. Linux, die
voll unter der PowerPC-Seite laufen können, gefördert. Durch die
mitgelieferte Demo-Softwareware und Entwicklungstools (GNU C-Compiler, Beispiele,
Tools etc.) eignen sich die PowerUP-Beschleunigerkarten damit auch weiterhin
hervorragend für alle Anwender, die selbst programmieren oder auch
größere Softwareprojekte beginnen wollen. Wir hoffen, damit die
Nutzbarkeit des Amiga als universellen Kreativ-Computer weiter zu unterstützen.
Auf der mitgelieferten CD finden Sie unter anderem Informationen über
und/oder Demoversionen von bereits verfügbaren PowerUP-Produkten
bzw. über in der Fertigstellung, Vorbereitung oder Planung befindliche
PowerUP-Software.
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